不經不覺身邊不少「金齡」朋友都「登陸」，進入準備退休轉軌的階段，令筆者想起「成功退休」之餘，也想到究竟怎樣「成功老化」？
一般而言，「金齡」可指初老(young old)的階段，是介乎50歲至65歲之間。根據《2019香港教會普查簡報》，香港教會信徒介乎50歲至64歲推算有74,737人，65歲以上則有53,215人，合共佔教會整體人口43.8%。從趨勢可以肯定，今屆「2024香港教會普查」將會有超過一半或以上之會眾為50歲以上。因此，金齡信徒的牧養需求仍然很大；金齡信徒亦需好好預備自己進入初老的階段，迎向金齡歲月，成功老化。
侯士庭(James M. Houston)與哈爾克(Michael Parker）合著的這本《金齡教會的願景》(A Vision for the Aging Church)有五大部分，分別是〈老年歧視的潮流〉、〈從聖經和歷史看老化〉、〈高齡化教會的出路〉、〈有意義的晚年〉及〈圓滿落幕〉，合共二十章。全面談論教會的老年化、聖經教導與牧養課題、成功老化及老年人怎樣可以參與一起重建教會等等。第十一章談論〈成功老化〉，好些地方值得我們參考。
「羅依和康恩原本的模型是本於麥克阿瑟基金會(MacArthur Foundation)數十年以來所支持的研究，他們將『成功老化』的關鍵元素定義為：避免疾病及殘障、維持身體和認知功能、積極參與人生。基督徒老人疾病學家曾指出，活潑靈命成長和發展，則是成功老化的第四個重要範疇。」(頁126)換句話說，步入金齡初老的階段，我們需要於身心社靈的各個層面，早作準備，從而成功轉軌，活得精彩。
香港教會更新運動於2018年開始推動「金齡信徒再上路」導師培訓，至今已完成合共九屆培訓，以「退、休、心、善、靈、美」框架製作教材，讓受訓者按堂會需要剪裁使用，牧養金齡信徒過渡到新階段。「當男士從職場退休，而女士則從母親(親職)的角色退下來；這些退休信徒不再扮演憂慮的『責任承擔者』，乃回復赤子之心，讓真我呈現在神面前，好好地存智慧的心數算年日(詩九十12)，並能享受『退休心善靈美』！」(《金齡信徒再上路》，頁11)
步入五十歲開始是金齡歲月、仍算是精壯有力且相對成熟的人生階段，然而踏進六十歲之後，你會發現又是不一樣的情況；養生和飲食健康成為你的關注；社會的規範亦會告訴你，是時候進入退休的階段。目前，隨著社會變遷，不少機構於退休年齡方面已經有所調整，六十歲至六十五歲可以彈性過渡安排工作至退休，當然仍有不少是硬性規定為60歲。以香港人平均壽命來說，若能活到80多歲，還有一段要走的路。如上文提及能夠成功老化，需要及早於各方面作出努力，為自己的人生繼續譜寫故事。
毫無疑問，香港的人口老化，教會亦如是。成功老化涉及個人健康、經濟、社交及家人關係，而社會退休保障制度及安老服務/醫療等方面亦有影響。外在因素有時難以掌控，個人方面則在面對不同困難的時候要Let go得好，也是重要。因為成功老化不是必然，做好準備並不表示可以安枕無憂、順利過渡，實況往往是有瑕疵，正如蔡東豪在《50歲後》提到，「人生由一個階段走向另一個階段，多數不是無縫接軌，經過波折屬正常，能否安然過渡，視乎我們能否為自己的身份轉變編寫一個故事，換句話說，Let go得好。這個故事由自己寫，第一個聆聽者是自己，我在做甚麼，為甚麼這樣做，之後將會怎樣，便是這故事的主軸。」(《50歲後》，頁17)
對於基督徒而言，我們有信仰成為引導，幫助我們在老年的日子，靠著上主的恩典，常存盼望，好好轉老。
作者為香港教會更新運動總幹事
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