關於牧職流動，香港教會更新運動(下稱：教新)的「2021逆境中香港教會跟進研究」顯示，其流動率之高是有史以來，在此不贅。（可參《逆流下牧職衝擊》）
這兩年來，筆者遇到很多教牧領袖，話匣子打開後，總是聽到：「我們需要聘請教牧同工！」現時牧職流動的驚人情況，明顯是教牧退休及移民的因素，亦是牧職形態出現變化有關。
近來，筆者認識一些中年教牧提早「離場」，他們大多未到「退休」，不同原因需要退下火線，歇息再上路。當然，年過50歲要再入職實在不易適應，40多歲的牧者又不想重返「熱廚房」，情願休息之後再作打算，也有抱著大不了再進入職場，又或尋索斜槓(slash)牧職，無礙他們回應召命。
其實，筆者已於早兩年前談及有關牧者的斜槓現象，如今越來越多畢業在即的神學生，計劃不會全職進入堂會牧職，將會以斜槓的形態出現，組合可以是部分時間在堂會，配搭自媒體或機構協作等等。筆者曾到一些宗派及神學院分享，不少人主動詢問了解有關此情況，筆者仍是强調不是人人適合，每人需要考慮個人召命、恩賜及經濟等因素。或許，不少堂會對此現象持保留態度，然而亦有堂會開始發現根本難以聘請全職牧者，亦不能不正視實況，願意考慮聘任斜槓傳道，彼此配搭。
為什麼有如此情況？此乃牧職處境與市場供求有關。一方面，堂會需要教牧尤其是年青的傳道，帶來新動力，另一方面，神學生畢業後不想進入堂會牧職的情況變得「普遍」。在供與求情況下，投身讀神學而畢業的數字似有略減之際，牧職的空缺又增多了，他們自然無需急於入職，堂會卻是渴求人才！
韋利蒙(William H. Willimon)的著作《牧養就是回到原點》談到牧職的當代形象，分別提出傳媒寵兒、傳道者、治療師、管理人、關心社會的人、僕人及政治談判專家等等，還提到「要不斷作出批判性的評估(critical assessment)。我們牧者不應毫不批判地就接受我們宗派的氣質(ethos)。我們必須與平信徒一起探問：我們需要管理人還是領袖，還是兩者富創意的結合？……我們需要有人去維持現有制度的功能，還是能夠激發衝突、改變和更新的人？」(頁67-68) 顯然，牧職的各種形象與時代有關，我們時不時需要提出批判，一起探究。
無疑，現時聘任堂主任和傳道同工並不容易，領袖承接亦有乏力。或許，牧職的斜槓形態與形象仍在變化之中，我們能否趁機重整資源，彼此互補不足，恩賜配搭，藉此重整領導團隊？我們需要留心觀察這些變化，多認識教會新形態的多元互動；若然開放聘任斜槓教牧，建立不一樣的隊工，說不定找到牧職配搭新機遇，激發更新。
作者為香港教會更新運動總幹事
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