我在前文曾提到自己在侍奉初期（1986-92），同時也是大女兒進入青少年時期，所以彼此間常有衝突。我和太太在無助中常向天父呼求，祂就提醒我們不要把焦點只放在控制女兒的行為上，以她是否聽話來衡量自己是否「成功」；自己作為父母的，也當成長，多些體會天父心腸。漸漸地，我們和女兒的衝突減少了，大家也學懂怎樣彼此尊重、相處。
想不到還有更大的考驗在前頭。大女兒在大學畢業不久後便不想再上教會了，她認為自己仍是相信主的，只不過不願意將生命主權交給祂。我和太太當然擔心，但又知道她已是成人，強迫不來了，頗感無奈；而且有一段時間常有懷疑、自責：「究竟我們在過往做錯、漏做了什麼？是否對女兒太寬鬆？是否在信仰的教導不夠？或是太多了，導致反效果？為何會如此？為何一些表面看來不是很着緊自己及兒女信仰的父母，他們的兒女反而信得不錯？自己身為牧師，女兒卻不願意上教會，自己是否應引咎辭職？……」
衝破內疚自責的困局
感謝天父再次提醒我，不要停留在沒完沒了的內疚、自責中，因這樣作既於事無補，亦只會叫自己更消沉。我的焦點應再次放在現在：「父啊，面對這考驗，你要我們怎樣回應？你要我們學什麼功課？求你叫我們多些體會你為父的心腸！」
當我們如此祈求，天父便吿訴我們，祂有更多的「浪子」，祂的心會是怎樣的？祂豈會忘記他們、放棄他們？不！祂會顧念他們，盼望他們早日回家；祂也會以無條件及長久忍耐的愛去等候他們醒悟、歸家。祂昔日怎樣對我忍耐包容，等我歸家，祂就願意我和太太學習以同樣的愛去待我們的女兒、為她禱吿。這就是祂要我們學的功課，其他就交給祂去決定吧！
我和太太不再停留在內疚與自責中，而是專心學習以天父的心腸去愛女兒，天天為她禱吿；同時繼續信靠順服，耐心等候。當然在這漫長的等候過程中，我們偶然也會有困惑、懷疑的時刻；但天父總是再次以衪的信實及應許安慰我們，叫我們耐心等下去，就像祂昔日勉勵亞伯拉罕一樣。所以我對亞伯拉罕的信心成長路是很有共鳴的。天父當然可以很快便將以撒賜給他，那為什麼要他等二十五年？乃是要操練他的信心，把他建立成「信心之父」。他和太太也經歷過不止一次的懷疑，但天父卻一次又一次的勉勵他們，要他們繼續堅信祂的應許必會成就。
等候回轉的操練
漸漸自己和太太已習慣了這等候的操練，且有信心天父會在女兒生命中工作，引導她回轉。以前若有人問及為何不見我女兒上教會，我會感到尷尬，不知怎樣回答。但漸漸的，自己已經可以很自然地回答：「女兒正在信仰上『遊埠』，我們常為她禱吿。」
當自己能放下「面子」，不介意人家會怎樣看，就能坦誠分享，發現原來不單只自己可得着釋放，同時也可成為其他父母的激勵。其實不少信主的父母也有「浪子」，當他們知道我和太太也正在面對同樣困難，且願意坦誠分享我們學習交托禱吿、耐心等候的功課，他們便得着激勵。也許這便是盧雲所講的「受傷的醫治者」的道理吧！
我和太太這樣耐心等候，不知不覺已有十一年。有一天，天父問我：「倘若你沒有機會等到可以親眼看到女兒回轉，便要離世，你還會相信我嗎？」這又是另一個信心的考驗。我想起希伯來書所説的：「信就是所望之事的實底，是未見之事的確據。……這些人都是存着信心死的，並沒有得着所應許的，卻從遠處望見，且歡喜迎接。」（希伯來書11：1, 13）又想起喬宏夫婦的見證：他們一直為兒子的回轉禱吿多年，但到喬宏離世時兒子還未回轉；結果只有喬太能親眼見證兒子的歸回。他們夫婦等候兒子回轉的見證，成為我和太太很大的激勵。
不離不棄的愛
想到這些，我便以平靜順服的心回答天父：「天父，我仍然願意相信你。當然，你若許可，我仍希望可以看見！」過了一段日子，女兒遇到一些難處，與我們分享，我就感到這可能是上帝要工作的時候了。我和太太勸她回到天父那裏，將生命主權交祂管理；她也體會到自己的無助、以及天父對她不離不棄的愛，於是願意和我們一起禱吿。
那一天，正是我六十歲生日前兩天，她的回轉就是天父送給我最寶貴的六十歲生日禮物！我和太太滿心感恩，就像詩人在詩篇126篇所説：「當耶和華將那些被擄的帶回錫安的時候，我們好像做夢的人。……耶和華果然為我們行了大事，我們就歡喜。……流淚撒種的，必歡呼收割。」是的，天父，讚美你！過去多年的等待，並不是徒然的。
(本文節錄自《在主恩中作牧人》108-111頁，蒙作者允許轉載)
作者為宣道會沙田堂退休顧問牧師
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