近年來，談論香港教會的未來發展，領導傳承是必然的關注。筆者以「強勢已過、逆勢當前」來形容教會領袖面對的挑戰。
領袖交替新階段
根據2019教會普查顯示(參下表)，堂主任是51歲或以上佔62.1%(810間)，年齡明顯較長，而表示其堂主任已有退休的計劃佔26.6%(307間)；可以預見，2024的教會普查將呈現更嚴峻形勢。
2019教會普查，有關堂主任退休與其接班人的情況
這數年間已有很多堂會／機構經歷堂主任的交替；於嬰兒潮上位的領袖不少已事奉超過20年，當他們陸續退下來，交棒又是另一個重要的過程，然而有些面對未有適合人選之時，由長執暫代或邀請退休牧師「出山」，屢見不鮮。
筆者觀察，新一代領袖面對現今時勢，與上一兩代有著很大差異。現階段接棒領袖的年紀方面，不少是50歲之間，甚至更大，亦有些是四十歲左右。當然，前人種樹建立了基礎，未來怎樣走，能夠借鏡的地方不少卻又有些是不合時宜。當興盛與強勢不再，怎樣適應上位極富挑戰；繼任者需要以僕人心志，承接這一棒，對自身處境與形勢作出辨識，勇於承擔。
關係式僕人領導
著名領導學者沃爾特‧賴特（Walter C. Wright）於其著作《關係式領導》（Relational Leadership）討論有關僕人領導，正是以「關係」入手，發揮領導力。「僕人領導關乎與神的關係，這種關係塑造了我們，讓別人看見我們是有品德和信守承諾的人，以致選擇接受我們的影響。」（頁49）
沃爾特‧賴特提出關乎僕人領導的五個原則，筆者按理解扼要引述其重點如下：
影響力與服侍：「牧人關心跟隨者，將自己投資在他們身上，培育他們成長。」透過建立一起成長的關係，領袖才能有效發揮領導力，達成群體的共同使命。
願景與盼望：「群體中的領導使人們對準使命衍生的共同願景，燃起他們的夢想和委身，把他們連繫在一起。」這是一個使人得力的過程，促進領袖實現願景，看見未來。
品格與信任：「領導是一種信任的關係，我們聽從我們信任的人，接受有品德、受尊重的人的影響。」有品格的領袖獲得別人信賴與學效，從他身上看到方向、信任和盼望。
關係與權力：「領導是一種帶有權力（power）的關係……但只有當別人認為有理由接受你的影響時，你才有權力。」權力不只是來自崗位或地位，乃是從服侍而來的認受性，才能有目的地發揮出來，成效是指向群體的使命。
倚賴與承擔：「領導是一種倚賴的關係；領袖需要跟隨者，領袖倚賴群體，因為領導權始終是掌握在跟隨者手中。」這是指向健康和互信的關係，領導是一種有目的行動，吸引跟隨者一起同行，產生良好的影響力。
僕人領導不是新事，坊間已有不少課程及討論。筆者在此拋磚引玉，未來將更多從處境中思考，在培訓中注入僕人領導的教導與應用。
成為年輕好領袖
在社會遭逢巨變的時代，新一代領袖處於世代交替的夾縫張力之間，有適切的發揮，或許先要克服不確定而來的恐懼，在前行中成長，逐步建立領袖的風範。斯托得牧師於《未來門徒的4個挑戰》提出的其中一個挑戰，就是「如何在相對年輕時，成為好的領袖」，他引用提摩太前書四章11節到五章5節，從保羅勸勉提摩太：「不可叫人小看你年輕」的張力中，提出六方面的忠告，分別是留心你的榜樣、認識你的權柄、運用你的恩賜、分享你的長進、言行要一致，以及調整你的關係。保羅對提摩太的語重心長，讓我們看到師傅的胸襟。
確實，現時上位的領袖年紀較大的不少，但亦有一些正如斯托德的用語是「相對年輕」，大概四十歲。或許，不論年紀多少，要成為好領袖是沒有捷徑的，也會經歷提摩太的心驚膽怯；然而，筆者深信，我們若能放開懷抱，樂於與人同行，開放接受世代差異，接受自己與別人均有不足，保羅的教導對我們現今處境仍有其適切的啓發。
結語
誠然，教會確是要誠實面對領袖荒的危機，一方面不要急推領袖上位，另一方面，也不要吝嗇給予資源和空間來培育新一代，輔助他們建立僕人領導的氣質，傳承下去。
(原文載於第81期《使命與領導》，現略修訂)
作者為香港教會更新運動總幹事