當「疫苗通行證」9月30日起適用於五至十一歲兒童，對堂會的家庭牧養帶來什麼影響？當然，不少堂會早已準備家庭／小組崇拜，或已備用非宗教場地，在合乎法例下進行聚集。可是，不少堂會未必能及時調整。確實，有牧者反映，收到一些家庭通知不會返教會了。堂會的家長及兒童事工即時受影響之外，肯定更多家庭留家網崇／小組等，實體人數進一步下降。
對兒童成長的影響
我認識有校長無奈地分享，他所屬學校差不多近15%以上的學生因不同原因未打針或不想打針，學校原本訂日營全校旅行便要取消卻不能取回訂營費，陸運會也不能舉行，他補充已三年沒辦了。他續分享一些家長相當堅持不讓孩子打針，他估計這些家長仍是對疫苗沒信心等因素；他不太肯定地分享，分分鐘有些將會退學在家教育，甚至考慮移民？他覺得這樣安排帶來行政及運作上的疲勞之餘，未附合打針要求的學生不能參與相關課外活動，或多或少影響他們身心靈的發展。
事實上，有堂會只於進入崇拜場地如禮堂才執行「疫苗通行證」，早前香港基督教協進會向相關政府部門反映教會情況及後作出澄清，教會辦公室及會議房間，並崇拜場地以外等地方可彈性處理。當然，使用學校場地堂會則要遵守相關防疫規定。然而，有些堂會一刀切做法，即凡進入堂會範圍便執行「疫苗通行證」帶來的影響更大，現時堂會是否讓這些家庭了解究竟所屬堂會如何處理呢？可以肯定，這些未符合打針規定的兒童不能進入崇拜場地一齊崇拜，對家庭牧養的影響是即時的，例如兒童主日學、男士及婦女事工的出席人數自然減少。
對牧養家庭的挑戰
教會面對「疫苗通行證」的影響不是今天開始，之前已有不少討論關於堂外牧養之類，現時是需要有適切行動應對。或許，一些堂會此類不符合「疫苗通行證」的兒童不多，無需太大動作？但，未來不符合的人士確實受限而不能再返教會，又怎樣應對？教會形態發展的趨勢值得進一步探索。
設若現時25-44歲年齡家庭群組的兒童多介乎5-11歲，根據2019教會普查，佔總崇拜人數中268,822的73,487人左右，即27%。實際情況，當中有一些家庭已移民，卻不能忽略今次究竟有多少家庭將會因此而不再返教會？衝擊多少堂會的家庭牧養？
目前，教會適宜主動關心每一個有這年齡層孩子的家庭，縱使他們有打針，亦不只是教會生活牽涉到其中，他們面對的處境也需關心。堂會作個別關懷之餘，可以將這些家庭互相連繫一起，探討怎樣面對實況的張力；更要思考於堂外尋找合適場地，在符合有關法例的地方相見或聚會。
正因為這些日子並不容易，我們更需要幫助信徒建立家庭祭壇，各人能從中得以牧養，牧者又可以於其中牧養而不限於教會場地。「『家庭祭壇』確能使家人覺得被關心和愛護，並且幫助我們每天都能領會上帝的同在，這種喜樂在這步伐急促、家庭關係薄弱的社會裏，帶來既持久，又珍貴的屬靈成長片段，我又怎能不告訴你這動力的泉源呢！」(《家庭祭壇》，頁13)
結語
家庭是教會群體中重要成員，從老到少的跨代關係是不可缺少的一環，今次怎樣應對？
雖然目前難以估計影響情況，但是實體人數將進一步減低是肯定的；人數是事小，香港教會的家庭牧養的方式能調適與否，有待更多了解堂會於9月30日後的實況了。
作者為香港教會更新運動總幹事
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