近年熱門話題之一肯定是退休，教牧也要思量自己的退休安排，做好領導傳承是十分重要，但切勿忽略自己退休所需要的預備；能夠做到優雅地退下來再轉軌，實在需要各方溝通和規劃。「為主燃燒」、「永不言休」是響亮的口號，然而總要好好安排，以免令別人擔心、「阻住地球轉」，自己也未能過渡適應。
是的，凡事沒有完美，特別是退休後的健康和經濟情況，及早警覺就醫和節省開支亦是學習。時興「斷、捨、離」，能夠認真執行，先說捨棄舊物及多餘的家品等等，以筆者的經驗，除了自己要好好不斷實踐之外，一家人能夠互相提醒，讓生活變得簡樸和純真，並不簡單，箇中道理就是在過程中領悟，還要別人的提醒和幫助。
教牧忙於牧職，退休前後亦需於「身、心、社、靈」四方面加以留意。身體狀況與很多方面都有關係，飲食、運動、人際關係及生活節奏與作息等等。不少教牧常以忙碌為榮、有時過於承擔事工和牧養的工作量，容易忽略自身的需要。近年，看到一些教牧到了退休年齡仍要長期承擔重要的崗位，有時是實際和處境的需要，有時是否教會/機構沒有給予他們適切的關心和支援？當然，牧者也要接受別人對自己的善意提醒；學習分享自己的脆弱是牧養不可或缺的一環。
香港教會更新運動一直推行領袖培訓，也定期舉辦教牧靜修活動，讓教牧在勞累事奉中，退下來靜中得力。確實，不少教牧經年累月的付出，適時有個人的退省十分重要。教會有不同傳統和體制，不是每位教牧都能享有安息假，堂會亦要顧及實際的操作。然而，教牧若在該事奉崗位超過一段較長時間如七年或十年，堂會體制上若沒有「安息年」給教牧，可以考慮給予一個月至三個月不等的額外安息假，讓該牧者得以「退下來」，暫時放下牧職，休息後得力走更遠的路。筆者明白各堂會有不同的考慮，不需有劃一的做法，總之適時關心，牧者也是人！
教牧的人際關係又如何呢？牧養信徒是牧職的需求，然而長期事奉有時難免身心疲累，甚至腹背受敵，有苦自己知。筆者於服侍中接待不少牧者，他們除了神學院同窗之外，難以找到能明白他們處境的朋友傾訴，不知不覺積聚很多怨懟，情緒健康造成影響，甚至需要接受專業輔導。教牧需要為自己著想，需要刻意培養自己有朋友的情誼，亦需尋找一些長輩扶持，孤單時有人陪著同行，開心快樂時有人同慶。
每當想到「退休」這個課題，使筆者一讀再讀的一本著作，便是蔡東豪的《50歲後》，其中一章是〈老得好〉；好一句 ─「老得好」，他引用Viktor Frankl的不朽著作 ”Man’s Search For Meaning”，「選擇怎樣應對環境的自主權，屬於人類最後，及最珍貴的自由，納粹集中營的謀殺犯也不能奪去。」(頁185)、認為我們可以老得好，因為我們可以老而好。是的，我們應對不同的環境，必然面對張力，然而自主權怎樣運用及彼此尊重、教牧怎樣能夠「老得好」、優雅地老去？做好規劃與溝通是我們應盡之責。在變老的過程中，祈求上主幫助我們，先從數算自己的日子中得着智慧的心。
教牧退休其實是退場再轉跑道，不需過於背負堂會或機構的擔子；組織與人的老化或僵化，不是一時能轉化，自己亦需先被更新。對於筆者而言，放下「成功」擔子，努力面前的，好好接受即將可以享用「兩蚊雞」的乘車優惠，是準備也是迎向下一階段的提醒。
「凡事都有定期，天下每一事務都有定時。」(傳三1，《和合本修訂版》)
作者為香港教會更新運動總幹事
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