近日遇見不同人患上癌症，有牧者也有朋友，更有離港的人因患癌又到了最末期，只能放棄醫治，決心洗禮，安然面對。
前幾天，在一個偶然的機會下，得悉一位相對年輕的教牧離世，心中感到很突然，或許未曾想過這兩年以來，筆者都有以whatsapp聯絡，只見已讀不回，以為是轉了電話或已經移民，心裡不以為然；得知的一刻，深深感到生命無常，是何等真實。
斯托得在《世界在等待的門徒》的最後一章〈死亡〉指出，門徒面對死亡而來的「出死入生」都是一個最奧秘的弔詭。
面對死亡是令人恐懼，甚至疑惑，更是我們必會面對無容置疑的事實，但聖經應許透過死亡而獲得生命，別無他法。「基督教信仰使人得著生命─永恆的生命，豐盛的生命；但通往生命的道路，卻是透過死亡。」(頁98)斯托得在這個「死亡」課題以六方面探討關於這個論述，分別是救恩、作主門徒、宣教、迫害、殉道及死亡的必然性。
斯托得選擇「死亡」是激進門徒的第八個特質，正如他所說，這是一個弔詭的觀點，「死亡一向不自然，也讓人不愉快。死亡帶給人可怕的結局，那是人生的終結。然而，不論如何，死亡終究是邁向生命的道路，所以如果想得著生命，一定要先放棄生命。只有當我們望見死亡帶來生之榮耀時，才會心甘情願地放棄生命。」(頁114-115)
誠然，面對死亡，聽聞惡耗，誰不悲慟和沒有半點恐懼呢？或許，這是基督徒與世界的不同，正如彼得前書所論到「永活的盼望」，是信心的功課，「你們也因着他而信那使他從死人中復活、又給他榮耀的神，好讓你們的信心和盼望都在於神。」(彼前一：21，《和合本修訂版》)
我們看到今天有些無辜被囚的人，甚至面對比死亡更恐懼的威嚇，卻因有信仰而來的力量，顯出視死如歸的心，由信心而來的盼望，必蒙賜福，「以堅忍的心奔那擺在我們前頭的路程，仰望我們信心的創始者耶穌。」(來十二：1b - 2a)
在迎向復活節的日子，讓我們思念上主的救贖恩情，受苦擔當世人的罪，獻上自己的獨生子，為人類成就救恩，賜下永生。我們雖有一天去到死亡的邊緣，誠如斯托德所言：「真正的基督徒可說是『從死裡活過來的人』」。如此我信，如此我盼！
作者為香港教會更新運動總幹事
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