當前普遍堂會會眾呈現的靈性現象是「食慾不振」，有些會眾因身體功能老化，吸收力大下降而胃口變差，更多會眾則因長期被飼養，已失掉「自身餵養」的自主能力。

　　無論嬰孩或動物於初生成長階段，需要被人按時餵養或飼養是正常之事；問題卻是成年父母於孩童兩歲以後，仍要求幼兒乖乖坐好，等待父母或照顧者餵食，則不是值得肯定 ! 孩童健康成長，就是被教導能學手執匙羹、筷子等自行取食。筆者孫女，未及兩歲，已於吃飯時段，主動用手或匙羹把食物放入口內。信徒靈命要長大成人，不再停留於嬰孩階段，其中關鍵是不再被動地「用匙喂」(spoon feed)，卻主動地覓食而成長。

　　倘若堂會是動物園，教牧與長執是管理員，會眾肯定是被關在籠子裡的動物。這些受人觀賞的動物，無論是獅子老虎等，大多喪失了主動獵食能力，因為牠們長期被控制要依存於管理員的按時飼養。曾有報道，有些習慣了被飼養的動物，當要重回大自然，有些不能適應新環境而至終餓死於山野。

　　當會眾成為了「被飼養的動物」，管理員只關心三樣事情 : 動物於籠子裡的健康表現、飼料的品質、管理員與動物之間友善關係。管理員從一開始，就認定專家知道用哪種優質飼料最好、用何方式進行飼養、聘請與培訓哪些飼養員等，動物只是動物，要求是能配合動物園的管理計劃與日程。萬一動物「食慾不振」，首先要安排看獸醫，其次是改良飼料，或改善飼養員與動物的溝通與互信。管理員從不考慮與思考環境因素，就是「被飼養的動物」已不是正常成長的物種，牠們的表演如同中國傳統武術門派一樣，只能觀賞，不能實戰。

　　當然，堂會不是動物園，教牧與長執不是管理員或飼養員，會眾也非「被飼養的動物」。任何類別有其限制。筆者感受現今堂會的「飼養文化」正影響信徒的健康成長。教牧與長執存心為兒女好，卻不自覺地把會眾困於失掉自主能力的空間內。

　　堂會越是有規模，「飼養文化」越濃郁，會眾被要求飼養、被規劃循序漸進參與不同課程。當信徒呈現「食慾不振」，理解為動物對某些品牌飼料吃膩了，解決方案是管理員更換飼料，用更有質素或有吸引力的如門徒訓練、BSF(Bible Study Fellowship)、「生命之道」等。另一常用解決方案是「名師式」飼養，只要外請這些備受歡迎、有號召力的名師來客串飼養，就能使動物歡欣進食。

　　真正的牧養，有時需要飼養(對初信者) 也無可厚非，但對大多成熟信徒而言，繼續以改善人選與飼料來飼養，只會做成會眾失掉「自身餵養」(self-feeding) 的本能。斯托得於《心意更新的教會》肯定牧養，就是餵養信徒，而真正按照聖經的餵養是「牧羊人會把羊群帶到豐美的草場，讓牠們自己吃草」(80頁)。可惜現今大多堂會教牧與長執把餵養理解為「飼養」，信徒成為籠中等待專人飼養照顧的動物。

　　信徒不再需要「按時飼養」，牠能在外覓食得飽，不是問題所在；教牧也不期望所供應飼料能滿足不同需要。教牧與主日學教師等，不理想化地寄望有一套3至5年課程就能餵飽會眾。聚會的功能不再是單向式飼養，乃是建構「學習平台」讓信徒各按現今需要，自行探究，發掘真理，從而深化信仰。教牧與主日學教師扮演「導引者」(facilitator) 角色，而學習的主體是信徒本身。當我們把動物放回真實場景，園內表現不是最重要，乃是在弱肉強食森林中怎樣「踐信」(practices)，而這些「知」與「行」是互通、對話、結連與反思，我們才能培育真實在世的信徒。

宗教改革未完之事，就是信徒不再需要被飼養 !